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Lakecia Benjamin: Phoenix

By Angelo Leonardi
November 20, 2023
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A dodici anni dal debutto funk di Retox e dopo il sentito omaggio a John e

Alice Coltrane

piano
1937 - 2007

" data-original-title="" title="">Alice Coltrane di tre anni fa (Pursuance: The Coltranes) la sassofonista newyorchese realizza il disco della prima maturit��, dimostrando di saper padroneggiare le molte influenze assimilate dall'infanzia. Influenze che partono dalla musica latina che ascoltava nel quartiere di Washington Heights e attraversano la Black Music nella sua interezza, da

Sly and the Family Stone

band / ensemble / orchestra

" data-original-title="" title="">Sly and the Family Stone,

James Brown

vocals
1933 - 2006

" data-original-title="" title="">James Brown,

Charlie Parker

saxophone, alto
1920 - 1955

" data-original-title="" title="">Charlie Parker e i boppers fino a

John Coltrane

saxophone
1926 - 1967

" data-original-title="" title="">John Coltrane,

Wayne Shorter

saxophone
1933 - 2023

" data-original-title="" title="">Wayne Shorter e gli altri maestri del jazz.

Le prime cose che colpiscono in quest'album sono gli assoli torrenziali, il sound magnetico e brillante e la sicurezza spavalda con cui Lakecia affronta i brani, tutti suoi eccetto un paio. Prodotto assieme a

Terri Lyne Carrington

drums
b.1965

" data-original-title="" title="">Terri Lyne Carrington, Phoenix �� un percorso coerente e ricco, che abbraccia le attuali rivendicazioni sociali afroamericane con particolare riguardo all'universo femminile.

Non a caso il disco si apre e chiude con "Amerikkan Skin," un irrequieto brano modale (le tre K nel titolo sono casuali?), aperto da un frammento della storica rivoluzionaria Angela Davis, in un sottofondo di sirene e conflitti urbani, e arricchito dai potenti interventi di Lakecia e del trombettista

Josh Evans

trumpet

" data-original-title="" title="">Josh Evans.

Nel percorso c'�� un esplicito omaggio a John Coltrane ("Trane") ed anche se quest'ultimo impegna lo stile della leader, l'itinerario �� poliedrico. Progettato durante i mesi della pandemia mentre si curava dai postumi di un grave incidente d'auto, Lakecia lo ha ricordato a Down Beat: ?volevo che l'album fosse una specie di audiolibro per ricreare acusticamente quello che sentivo ogni mese e quello che stava accadendo?.

Il coinvolgimento di vari ospiti aumenta l'attrattiva. La seducente voce di

Dianne Reeves

vocals
b.1956

" data-original-title="" title="">Dianne Reeves �� protagonista della soul ballad "Mercy"; la pianista

Patrice Rushen

keyboards
b.1954

" data-original-title="" title="">Patrice Rushen �� co—protagonista nel suo "Jubilation" con un danzante assolo; le voci della poetessa Sonia Sanchez e di Wayne Shorter caratterizzano "Blast" e "Supernova";

Georgia Anne Muldrow

vocals
b.1983

" data-original-title="" title="">Georgia Anne Muldrow al synth accentua la suggestione di "Phoenix." L'influenza dell'avanguardia anni sessanta traspare nell'intervento al contralto e nella costruzione tematica di "Basquiat," brano collocato in chiusura.

? di questi giorni la notizia che grazie a questo disco la Benjamin ha ricevuto tre nominations per i premi Grammy, nelle categorie migliore album di jazz strumentale, migliore performance di jazz strumentale per il brano "Basquiat" e migliore composizione strumentale per "Amerikkan Skin."

Album della settimana.

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Track Listing

Amerikkan Skin; New Mornings; Phoenix; Mercy; Jubilation; Peace Is A Haiku Song; Blast; Moods; Rebirth; Trane; Supernova; Basquiat; Amerikkan Skin radio edit.

Personnel

Lakecia Benjamin

saxophone, alto

Victor Gould

piano

E.J. Strickland

drums

Ivan Taylor

bass

Additional Instrumentation

Josh Evans: trumpet (1-3, 8, 12, 13); Wallace Roney Jr.: trumpet (7); Anastassiya Petrova: Fender Rhodes, organ (5); Orange Rodriguez: synths (1, 3); Negah Santos: percussion (5); Jahmal Nichols: double bass (2); Josee Klein: violin (4); Laura Epling: violin (4); Nicole Neely: viola (4); Cremaine Booker: cello (4); Georgia Anne Muldrow: vocals, synths (3); Patrice Rushen: piano (5); Dianne Reeves: vocals (4); Sonia Sanchez: poet (6, 7); Angela Davis: spoken word (1, 13); Wayne Shorter: spoken word (11).

Album information

Title: Phoenix | Year Released: 2023 | Record Label: Whirlwind Recordings

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