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Jason Stein: Anchors

By Giuseppe Segala
May 26, 2025
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Il clarinetto basso vanta nel jazz contemporaneo una rosa di solisti eccellenti, a partire da

Eric Dolphy

woodwinds
1928 - 1964

" data-original-title="" title="">Eric Dolphy, che ha letteralmente inventato un modo di interpretare lo strumento, di valorizzarne colori e incisivit�� espressiva. Per�� la sua frequentazione, con lo stesso Dolphy e con personalit�� quali

Michel Portal

clarinet, bass
b.1935

" data-original-title="" title="">Michel Portal,

John Surman

saxophone
b.1944

" data-original-title="" title="">John Surman,

Vinny Golia

woodwinds
b.1946

" data-original-title="" title="">Vinny Golia,

Marty Ehrlich

woodwinds
b.1955

" data-original-title="" title="">Marty Ehrlich,

Don Byron

clarinet
b.1958

" data-original-title="" title="">Don Byron, si �� sempre affiancata ad altri strumenti, alla ricerca di una duttilit�� tipica degli esploratori di tavolozze timbriche aperte e audaci. Tra i rari musicisti che si sono dedicati in modo completo e profondo al clarinetto basso, spicca

Jason Stein

clarinet, bass
b.1976

" data-original-title="" title="">Jason Stein, autentico indagatore dello strumento, la cui dedizione �� stata opportunamente paragonata a quella di

Steve Lacy

saxophone, soprano
1934 - 2004

" data-original-title="" title="">Steve Lacy nei confronti del sax soprano.

Pur essendo attivo in una quantit�� di formazioni, in particolare sulla scena di Chicago, con la presenza in una copiosa serie di incisioni sia come leader che in significative complicit��, Stein non firmava un progetto completamente a proprio nome da qualche anno, al momento di questo Anchors, registrato nel 2022 e pubblicato nel settembre del 2024, tuttora degno di attenzione e di segnalazione.

Nelle sue precedenti avventure abbiamo apprezzato la propensione a spaziare con facilit�� da uno stile all'altro, approdando spesso nei suoi lavori allo sperimentalismo sobrio, ricco di contrappunti (spesso con il sax tenore di

Keefe Jackson

saxophone

" data-original-title="" title="">Keefe Jackson) e di tessuti ritmici swinganti, con riferimenti a

Lennie Tristano

piano
1919 - 1978

" data-original-title="" title="">Lennie Tristano, ma pure alla West Coast degli anni Cinquanta, al

Jimmy Giuffre

clarinet
1921 - 2008

" data-original-title="" title="">Jimmy Giuffre pi�� ardito. Ma spiccando pure il volo nel mare avventuroso dell'improvvisazione pi�� aperta, con il tenore di

Ivo Perelman

saxophone, tenor
b.1961

" data-original-title="" title="">Ivo Perelman in Spiritual Prayers del 2018, poi con

Damon Smith

bass, acoustic
b.1972

" data-original-title="" title="">Damon Smith al contrabbasso e

Adam Shead

drums
b.1993

" data-original-title="" title="">Adam Shead alla batteria in Volumes & Surfaces, registrato nel 2021. E ancora con la stessa coppia ritmica e la straordinaria

Marilyn Crispell

piano
b.1947

" data-original-title="" title="">Marilyn Crispell al pianoforte in una registrazione del 2023, Spi-raling Horn, di forza magmatica.

Questo CD rappresenta una vera perla, aggiunta alla collana. Vi si respira una coerenza e una focalizzazione profonde, scaturite dalla motivazione descritta nelle note di copertina, dove si narra il collegamento tra attivit�� musicale e discipline legate alla salute, nella via tracciata dal grande

Milford Graves

drums
1940 - 2021

" data-original-title="" title="">Milford Graves. Tale disposizione agisce senza dubbio sulla musica di Stein, che si sviluppa come una sorta di suite in cui la serie di brani si lega con fili sottili, attraverso la complicit�� di due musicisti intimamente sintonizzati, quali

Joshua Abrams

bass, acoustic

" data-original-title="" title="">Joshua Abrams al contrabbasso e

Gerald Cleaver

drums
b.1963

" data-original-title="" title="">Gerald Cleaver alla batteria.

Con il primo, Stein ha maturato una tenace frequentazione, sfociata nel 2017 nel gruppo a organico variabile Natural Information Society, che persegue itinerari non dissimili (nello spirito) da quello di Anchors, attraverso una musica che fonde tessiture iterative, fitto interplay e intenzioni terapeutiche. Tra le pubblicazioni di tale organico, si apprezza particolarmente Descension, del 2019, con la presenza del sax soprano di

Evan Parker

saxophone, soprano
b.1944

" data-original-title="" title="">Evan Parker. Per quanto riguarda Cleaver, il batterista che lavora qui per la prima volta con Stein rappresenta quanto di pi�� congruo oggi si possa incontrare nella sintesi di rigore ed elasticit��, nella capacit�� di aprire spazi sui quali la musica si possa sviluppare, possa pulsare.

Introdotto e concluso come in una cornice dal pezzo eponimo, "Anchor," una riflessione che abbina al clarinetto basso del leader la chitarra di Boon, il lavoro si inoltra in una serie di brani che si configurano come tessere di un unico mosaico. La melodia di "Boon" (anche produttore di questo lavoro), esposta dal clarinetto basso sui registri acuti, lascia un'impronta nella mente che resta viva in tutto lo svolgimento del CD. Gi�� qui si avverte la sintonia dei tre protagonisti, nel tessere una fitta ragnatela di rimandi e richiami.

Il modo in cui Stein modella la forma della frase in "Boon" sembra comunicare nel contempo un senso di mistero e una chiarezza trasparente. Pu�� essere che questo derivi dal processo di scoperta della "connessione tra corpo e strumento seguita all'infortunio sconcertante che ha minacciato di mettere fine alla sua carriera," di cui si parla nelle note di copertina. Noi ci limitiamo a registrarne il risultato artistico, molto alto.

"Crystalline" si innesta in quel discorso di corrispondenze, di reciproca suggestione, che in questo caso si accende e si frantuma poi nelle linee convulse, arroventate di "Cold Water," alla maniera di Evan Parker e

Roscoe Mitchell

saxophone
b.1940

" data-original-title="" title="">Roscoe Mitchell. "An Origin" ha l'andamento di una meditazione zen, con il clarinetto basso fermo a lungo su una sola nota, che evoca le suggestioni del didgeridoo. Il lungo "Holding Breath" si dipana in un crescendo che dal pianissimo iniziale di fruscii e sussurri porta a un'atmosfera blues, di lirismo liberatorio. Nella versione finale, "Anchor" �� sospesa e rallentata: lascia spazio agli echi di un percorso nella profondit��. Pietra miliare nel lavoro di Stein. Trio esemplare.

Album della settimana.

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Track Listing

Anchor I; Boon; Crystalline; Cold Water; An Origin; Holding Breath; Anchor II.

Personnel

Jason Stein

clarinet, bass

Joshua Abrams

bass, acoustic

Gerald Cleaver

drums

Additional Instrumentation

Boon: guitar (1,7).

Album information

Title: Anchors | Year Released: 2024 | Record Label: Tao Forms

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